Ο εν λόγω τομέας καλύπτει δύο δραστηριότητες:

• Η σημαντικότερη νέα εξέλιξη είναι η διεθνής συνθήκη του FAO (Οργανισμος Τροφίμων και Γεωργίας) σχετικά με τους φυτογενετικούς πόρους για τη διατροφή και τη γεωργία, την οποία υπέγραψαν η Κοινότητα και τα κράτη μέλη στις 6 Ιουνίου 2002. Αποτελεί ένα παγκόσμιο νομικά δεσμευτικό πλαίσιο για την πρόσβαση στους γενετικούς πόρους και την κοινή αξιοποίηση των οφελών από τη χρήση τους: η Επιτροπή καταρτίζει την παρούσα στιγμή πρόταση απόφασης του Συμβουλίου σχετικά με την κύρωση της εν λόγω διεθνούς συνθήκης.
• Η οδηγία του Συμβουλίου 98/95/EΚ τροποποιεί τις οδηγίες εμπορίας περί σπόρων και επιτρέπει την εξαίρεση των σπόρων παραδοσιακών (παλαιών) ποικιλιών ή απειλούμενων με εξαφάνιση ειδών από το συνήθη αυστηρό έλεγχο πριν από τη διάθεση στην αγορά. Έχουν καταρτιστεί οι κατευθυντήριες γραμμές σχετικά με τους ειδικούς όρους για αυτού του είδους το υλικό.