Questo settore comprende due attività:

• Il nuovo sviluppo più importante è costituito dal Trattato internazionale sulle risorse genetiche fitogenetiche per gli alimenti e l’agricoltura della FAO, firmato dalla Comunità e dai suoi Stati membri il 6 giugno 2002. Esso costituisce un quadro globale legalmente vincolante per accedere alle risorse genetiche e alla ripartizione dei benefici derivanti dal loro impiego: la Commissione attualmente sta preparando una proposta di decisione del Consiglio sulla ratifica del Trattato internazionale.
• Direttiva del Consiglio 98/95/CE che modifica le direttive sulla commercializzazione delle sementi e consente alle sementi di (vecchie) varietà o specie tradizionali minacciate di estinzione di essere escluse dal controllo usuale rigoroso prima dell’immissione sul mercato. Sono stati sviluppati orientamenti per condizioni specifiche per questo tipo di materiale.