Syftet med gemenskapens växtskyddsordning är att skydda växter och växtprodukter mot att skadegörare på växter och växtprodukter förs in till gemenskapen och att de sprids inom gemenskapen.

TGemenskapens växtskyddsordning infördes genom rådets direktiv 2000/29/EG (som är en konsoliderad version av direktiv 77/93/EEG). De allmänna principerna bygger på bestämmelser som fastställs i FAO:s internationella växtskyddskonvention och Världshandelsorganisationens avtal om sanitära och fytosanitära åtgärder.

För att dessa mål ska kunna uppnås har medlemsstaterna vissa rättigheter och skyldigheter att reglera transporten av växter och växtprodukter på sitt territorium och reglera införandet av växter och växtprodukter till EU från tredje land. Tredje länder som vill exportera växter eller växtprodukter till EU har vissa skyldigheter.