Prévenir les empoisonnements accidentels

Au milieu des années 1990, on estimait que les taux d'empoisonnement chez les bébés et les jeunes enfants des Premières nations étaient de quatre à cinq fois plus élevés que la moyenne canadienne. Ces taux étaient également deux fois plus élevés que ceux des populations amérindiennes et autochtones de l'Alaska.

Les enfants sont plus vulnérables à un empoisonnement accidentel à cause de leur curiosité naturelle, de leur sens de l'aventure et de l'influence de leurs pairs. Si des enfants absorbent du poison, ils sont souvent plus gravement affectés que les adultes en raison de leur petite taille et leur métabolisme plus rapide. Les enfants ont également tendance à absorber ou à inhaler des substances chimiques plus rapidement en raison de leur respiration et de leur rythme cardiaque plus rapides.

Sécurité anti-poison

La plupart des empoisonnements d'enfants surviennent à la maison. Il est important d'être conscient des dangers des poisons et de prendre les mesures nécessaires pour minimiser le risque dû au fait que des enfants sont en présence de substances dangereuses.

Les principales sources d'empoisonnement pour les enfants de moins de quatre ans comprennent :

• Les médicaments comme l'acétaminophène (Tylenol), l'acide 2-(acétyloxy) benzoïque (AAS ou Aspirine), les médicaments contre le rhume, les vitamines et les médicaments prescrits sur ordonnance;
• L'alcool à friction;
• Les produits de beauté comme les parfums, le vernis à ongle ou le dissolvant à vernis à ongle et les savons; et
• Les produits de nettoyage.

Les autres dangers courants d'empoisonnement comprennent :

• Pesticides;
• Plantes;
• Cigarettes;
• Camphre (qu'on peut trouver dans certains médicaments);
• Huiles essentielles; et
• Fumées.

Certains des produits susmentionnés peuvent se trouver dans les sacs à main. Il est important de connaître tous les endroits présentant un danger potentiel que les enfants peuvent trouver.

Les facteurs de risque qui augmentent la probabilité qu'un enfant soit mis en présence de substances empoisonnées comprennent :

• Produits à portée d'un enfant;
• Présence d'un enfant pendant des travaux ménagers;
• Enfants sans surveillance; et
• Enfants en visite dans la maison d'une autre personne.

Pour obtenir de plus amples renseignements, consulter :

• Healing Our Spirit voir Poisoning Fact Sheet (version PDF);
• Blessures (Voir Sécurité pour les bébés);
• Soyez en sécurité - Les produits chimiques à usage domestique - Guide à l'intention des enseignants de la maternelle à la quatrième année;
• Les lésions traumatiques accidentelles et intentionnelles chez les Autochtones du Canada;
• Sécurité en tête, lisez l'étiquette;
• Qu'est-ce que ces symboles veulent dire?;
• Conseils de sécurité à la maison - La plupart des résidences comptent 250 poisons!;
• Plantes vénéneuse; et
• Prévention du suicide pour les jeunes des Premières nations et des Inuits.

L'empoisonnement accidentel et les aînés

Il est important de savoir que les aînés risquent également de s'empoisonner accidentellement en raison de la quantité de médicaments qu'ils peuvent prendre.

L'institut national sur le vieillissement a créé Les médicaments: Employez-les sans risques, une ressource aidant les aînés à empêcher qu'une situation tragique ne survienne.

Les professionnels de la santé peuvent également aider les aînés en ce qui concerne leurs médicaments. Pour obtenir de plus amples renseignements, lire Comment aider les aînés à utiliser les médicaments de façon sécuritaire.