L’enfer des sourds sous le nazisme

Stérilisation forcée, internement, déportation et euthanasie furent le destin des sourds sous le régime nazi en Autriche, que retracent deux linguistes autrichiennes dans un DVD coproduit avec l’université de Vienne. L’Autriche comptait 10 000 sourds avant l’Anschluss de 1938 et il y avait une dizaine d’écoles spécialisées dont la moitié a été supprimée par les nazis. «Deux mois après avoir mis mon enfant au monde j’ai été condamnée à la stérilisation», raconte Maria, en langue des signes pour marquer sa colère toujours vive. Vingt-quatre témoins et victimes autrichiens des persécutions du régime hitlérien infligées aux malentendants, ont été interrogés et filmé en Autriche et aux Etats-Unis, pour cette première enquête exhaustive. La surprise a été de découvrir la résistance de la part des sourds : le directeur de l’école des sourds de Salzbourg a détruit tous les dossiers de ses élèves pour les protéger. Mais ce n’est qu’en 1956 que l’Autriche a accordé le statut «victime du nazisme» aux sourds, alors que ce statut existe depuis 1945.